¿Por qué se rompen los cables de acero?
En este artículo exploraremos en detalle las principales razones por las que se rompen los cables de acero y cómo prevenir estos fallos.
Los cables de acero son fundamentales en diversas industrias como la construcción, minería, transporte y manufactura. Sin embargo, el desgaste natural y los factores externos pueden provocar fallas que comprometen la seguridad y eficiencia del equipo.
⚠️ Principales fallas en los cables de acero
🌀 Jaula de pájaro: torones desalineados y debilitamiento estructural
La “Jaula de Pájaro” es una de las fallas más comunes en cables de acero y se produce cuando los torones se desajustan debido a un aflojamiento repentino. Esto suele ocurrir por:
- Aplicación de sobrecargas repentinas.
- Uso inadecuado de poleas o tambores.
- Incorrecta instalación del cable, lo que genera torsiones inesperadas.
Cuando un cable forma una Jaula de Pájaro, pierde completamente su capacidad de carga segura. Es crucial reemplazarlo inmediatamente para evitar riesgos de accidente.
☣️ Corrosión: el enemigo silencioso
La corrosión ocurre cuando los cables de acero están expuestos a la humedad, productos químicos o ambientes agresivos. La mayor dificultad radica en que la corrosión comienza desde el interior del cable antes de ser visible en la superficie.
Las señales de advertencia incluyen:
- Decoloración del cable, con tonos rojizos o marrones.
- Fragilidad: el cable pierde flexibilidad.
- Rotura interna de los alambres, lo que compromete su resistencia.
Para prevenir la corrosión, es fundamental aplicar lubricantes anticorrosivos y almacenar los cables en ambientes secos.
🔄 Alto torcimiento y destorcido: deformaciones peligrosas
Un cable con excesivo torcimiento genera desgaste desigual, lo que puede llevar a fallas estructurales prematuras. Si se observa que un cable está deshilachado o con torones aplastados, debe revisarse de inmediato.
Las principales causas de este problema son:
- Enrollado incorrecto en el tambor.
- Fuerzas irregulares aplicadas sobre el cable.
- Uso de poleas con diámetro incorrecto.
Una solución temporal es ajustar la conexión terminal, pero si la deformación es severa, el cable debe reemplazarse.
🔀 Tirabuzón o doblado: cuando el cable pierde su forma original
Ocurre cuando un cable ha saltado de una polea o se ha enrollado incorrectamente, causando una deformación en espiral. Esto reduce su capacidad de carga y genera puntos de tensión que aceleran la ruptura.
Para evitarlo:
- Verifica que las poleas y tambores sean compatibles con el cable.
- No excedas la carga máxima permitida
- Evita movimientos bruscos o giros forzados.
⚠️ Cocas en cables: un daño irreversible
Las «cocas» se forman cuando un cable se manipula incorrectamente, creando una torsión permanente que debilita la estructura. Este daño es irreversible y, aunque se intente estirar el cable, seguirá existiendo una zona debilitada.
Para prevenirlas, es clave:
- Enrollar el cable con cuidado cuando no esté en uso.
- Evitar someter el cable a tensiones inadecuadas.
🛠️ ¿Cómo prevenir las fallas en los cables de acero?
La mejor manera de evitar fallas en los cables de acero es implementar un programa de mantenimiento riguroso. Algunas estrategias efectivas incluyen:
- Realizar inspecciones periódicas: Se recomienda revisar los cables antes de cada uso.
- Aplicar lubricación regular: Reduce la fricción y protege contra la corrosión.
- Capacitar al personal: Muchos problemas se deben a un manejo incorrecto.
- Evitar sobrecargas: No superar los límites de carga recomendados.
⏳ ¿Cuándo se debe reemplazar un cable de acero?
Un cable de acero debe reemplazarse cuando presenta:
- Alambres rotos en su estructura.
- Corrosión avanzada o picaduras visibles.
- Deformaciones significativas o zonas aplastadas.
✅ Conclusión: La prevención es clave
El mantenimiento adecuado de los cables de acero garantiza seguridad y eficiencia operativa. Inspeccionar los cables y actuar antes de que ocurra una falla puede prevenir accidentes costosos.